پژوهه مهدوی صفحه 175

4 . ابوالحسن علی بن محمد سمری

چهار نایب خاص پرسش ها و مشکلات شیعیان را به محضر حضرت بقیّه اللّه ارواحنا فداه تقدیم داشته ، پاسخ های لازم را با خطّ مبارک آن حضرت که برای شیعیان شناخته شده بود به آنها ارسال می نمودند .

8 . مدت سفارت

روز هشتم ربیع الاول 260 هجری پدر بزرگوارشان حضرت امام حسن عسکری علیه السلام به شهادت رسید و از همان روز امامت و زعامت به آن حضرت منتقل شد . و در نتیجه دوران سفارت چهار سفیر و نایب خاص نیز از همان روز آغاز گردید .

دوران سفارت در روز 15 شعبان 329 ه . با درگذشت آخرین سفیر به پایان رسید .

بر این اساس دوران سفارت چهار نایب خاص قریب هفتاد سال طول کشید .

در مورد آغاز سفارت و پایان آن هیچ اختلافی وجود ندارد ، زیرا همه علمای شیعه در طول قرون و اعصار در مورد آغاز و انجام آن متفق القول هستند .

ولی در مورد مدت دوران غیبت صغری دو تعبیر وجود دارد :

1 . 70 سال

2 . 74 سال

کسانی که آن را هفتاد سال ثبت کرده اند ، از روز شهادت امام حسن عسکری علیه السلام در نظر گرفته اند ، اما کسانی که آن را 74 سال ثبت کرده اند ، آن را از روز میلاد مسعود حضرت ولیعصر علیه السلام منظور کرده اند .

راز این نگرش به جهت پنهان زیستی امام عصر علیه السلام در دوران امامت پدر بزرگوارش می باشد ، زیرا خورشید فروزان امامت از روزی که طلوع کرده ، همواره در پشت ابر غیبت بود ، از این رهگذر بسیاری از بزرگان دوران غیبت صغری را 74 سال و مبدأ آن را از روز تولد ثبت کرده اند ، که از آن جمله است : شیخ مفید ،(1)