پنجه بر آفتاب (1) صفحه 113

موعود تنها در حوزه مسلمانان شیعی قرار نگرفته بلکه بیشتر افراد اهل سنت هم در انتظار ظهور مهدی علیه السلام هستند. از دیدگاه ریگان چنین ادعایی درست نیست:

گفته های ریچاردسون در مورد اعتقادات مسلمانان در آخرالزمان بسیار گمراه کننده است. آنچه او ارائه کرده، روایت شیعی از مفهومی است که به مسیحای اسلامی – مهدی- می پردازد. او مصرانه در تلاش است تا جهان اسلام را مشتاقانه در انتظار مهدی نشان دهد. در حالی که واقعیت این است که 90 درصد مسلمانان که جزء اهل سنت هستند، در انتظار مهدی نیستند. (1)

منتقدان فراوان دیگری که آشنایی چندانی با دکترین اسلام ندارند، از ادعای ریگان دفاع کرده اند. در پاسخ به این اعتقادات می توان از دانشمندان مسلمان حال حاضر و گذشته گواهی گرفت. دانشمندانی که صریحاً اعتقاد به مهدی را یک اعتقاد و باور جهانی می دانند. اما جدای از گفته های دانشمندان مسلمان و تجربه های شخصی ای که در طی چند دهه اخیر در ارتباط با مسلمانان بدست آورده ام، رد این ادعا که 90 درصد مسلمانان اعتقاد و باوری به مهدی ندارند -حداقل تا به الان- کار ساده ای نیست.

هفته ی گذشته مؤسسه تحقیقاتی Pew تحقیقات گسترده ای را در مورد اعتقادات مسلمانان (2) ارائه کرد که یکی از سؤالات آن در مورد مهدی بوده است. برای اولین بار مطالعات گسترده ای از ده ها هزار تن از مسلمانان در بیشتر از 23 کشور دنیا انجام گرفته است. یکی از سؤالات این بوده که به اعتقاد آن ها آیا ظهور مهدی در زمان نزدیکی خواهد بود و آیا این رخداد در طول دوره ی زندگی آن ها اتفاق خواهد افتاد؟ نتایج به بدست آمده قاطعانه آنچه را من در تمام این مدت هشدار می داده ام، اثبات می کند. در زیر تصویر تحقیقات و یافته های مؤسسه پیو به تفکیک کشور آمده است: