دریافت و ارائه کرده اند؛ ولی میان قدیمی ترین رهبر فرق چهارگانه اهل سنت و پیامبر اکرم صلی الله علیه و آله ، فاصله دهها ساله و واسطه های زیادی وجود دارد. این واقعیت، اعتبار معرفتی سخنان این رهبران و میزان مصونیت آنها از اشتباه یا تحریف را نسبت به منابع شیعه بسیار تضعیف میکند.
ب. استمرار نص و وجود رهبرانی معصوم که اقیانوس دانش و معارفشان، بهترین مبین معارف دینی و زداینده غبار تحریفها و ناراستی هاست.
استاد مطهری دراین باره معتقدند: «شیعه از نعمت هایی برخوردار است که دیگر فرق اسلامی فاقد آن اند؛ از جمله آنها استمرار دوران عصمت است. عصمت برای اهل سنت منحصربه 23 سال و برای شیعه 273 سال است.»(1)
یعنی برای آنها دوران عصمت فقط زمان پیامبر صلی الله علیه و آله است؛ ولی برای شیعه افزون بر آن، 250 سال، یعنی تا وفات امام عسکری علیه السلام ، امام معصوم ظاهر دارد که سیره اش حجت است. در این مدت، تغییرات بسیاری در اوضاع زمانه پدید آمد و اوضاع رنگ وروی بسیار متفاوتی یافت. وجود
1- در اینجا مقصود از دوران عصمت، دوران ظهور امام معصوم است؛ ولی اصل وجود امام معصوم در شیعه همیشگی است و پایانی ندارد